第八章 无效信息
1969
按捺了早上在防火遥望塔的探望职责，递次官埃德·杰克逊和副手乔·珀杜陪着蔡斯的遗孀珀尔以及他的父母萨姆和帕蒂·洛夫去暂作停尸间的诊所看遗体。阴寒的本质室里，蔡斯躺在一张铁床上，身上盖着一块布。他们来告别。但这里对任何一个母亲来说齐过于简洁。任何一个太太对此齐难以隐忍。两个女东谈主齐是被东谈主从诊所里扶出来的。
回到递次官办公室，乔说：“好吧，这几乎不行更糟了……”
“是的。谁齐没法熬畴昔。”
“萨姆什么齐没说。他从来就不是个健谈的东谈主。这件事确定伤他很重。”
有东谈主说，盐水湿地能把一栋水泥竖立像早饭那样消化掉，甚而递次官地堡般的办公室齐不行破损。水迹在墙壁低处扩张，留住了盐粒勾画的详细，玄色霉菌像血管同样爬上天花板。小小的玄色蘑菇蹲踞在边缘里。
递次官从桌子最底下的抽屉里拿出一个瓶子，在咖啡杯里给我方和副手差异倒了酒。他们啜饮着，直到金黄如糖浆的太阳——就像波本威士忌——千里入大海。
四天后，乔手里挥着一些文献走进递次官办公室。“我拿到了第一批化验叙述。”
“让我们望望。”
他们濒临面坐着浏览，乔时常猛地拍一下苍蝇。
埃德高声读谈：“物化技巧为一九六九年十月二十九日至三旬日午夜到凌晨两点之间。和我们念念的同样。”
又看了一分钟，他接着说：“我们取得的信息是无效的。”
“你说得没错。叙述里什么齐莫得。”
“除了两个男孩走到第三个转弯处留住的脚印，扶手上、门上莫得任何崭新的指纹。莫得蔡斯的，也莫得别东谈主的。”下昼新冒出的胡楂遮蔽了递次官蓝本红润的肤色。
“是以有东谈主擦干净了。统统的东西。否则为什么扶手和门上齐莫得他的指纹？”
“充足正确。一初始莫得脚印，当今莫得指纹。莫得任何凭证能讲授他从泥地走到楼梯，爬上台阶，掀开顶上的两个格栅——一个是楼梯上头的，一个是他掉下去的。也莫得其他任何东谈主这样作念过的凭证。不外无效信息亦然信息。有东谈主无缺地断根了凭证，或者在别的地点杀了他，之后把尸体搬到这里。”
“但若是他的尸体是被拖到塔近邻的，应该有轮胎思路。”
“没错，我们应该回那里去，找找除我们的车和救护车之外的轮胎思路。大略我们忽略了些什么。”
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又读了一分钟，埃德说：“无论怎么说，我当今很礼服，这不是一齐不测。”
乔说：“我首肯。况兼不是统统东谈主齐能这样利落地断根思路。”
“我饿了。走的时候趁便去趟小饭店吧。”
“准备好遭逢关键吧。镇上每个东谈主齐对这件事很眷注。蔡斯·安德鲁斯的谋杀案可能是这里发生过的最大的事了，也可能始终齐是最大的事。闲言长语传得跟烟幕信号同样快。”
“好吧，我们听着点，也许能取得一些灵验的信息。大部分坏东谈主嘴巴齐不严密。”
巴克利小湾饭店前边装了一整排带防风隔板的窗户，透过窗户能看见海湾。这家建于一八八九年的饭店和镇船埠湿淋淋的台阶之间就隔了一条窄窄的街。窗底下的墙边堆满了丢弃的虾篮和团成一团的渔网。东谈主行谈上东一处西一处扔着些贝壳。到处齐能看见海鸟在叫唤或排泄。好在腊肠饼干、煮熟的芜菁叶和炸鸡的香味盖过了船埠上一字排开的鱼桶的热烈滋味。
递次官推开门时，屋里溢出一阵小小的喧哗。有高高的红色软垫靠背的卡座齐坐满了，大部分桌子也满了。乔指了指冷饮柜台前的两个空座，两东谈主走了畴昔。
途中，他们听到汽油店的莱恩跟他的柴油机械师说：“我猜是拉马尔·桑兹。你牢记吧，他好几次捏到他妻子和蔡斯鬼混，就在蔡斯那艘高档游艇的船面上。这是动机，拉马尔还有一些其他行恶的地点。”
“什么？”
“弄裂递次官的柏油路面的东谈主里有他。”
“那会儿他们齐还仅仅孩子。”
“还有些别的，我一时念念不起来了。”
柜台背面，厨师兼雇主吉姆·博·斯威尼放下煎锅里的蟹饼，去翻炒灶台上的奶油玉米，又把鸡腿放进大炸锅里，再精采弄蟹饼，并束缚地把盛得满满当当的盘子放在来宾眼前。东谈主们说他不错一手揉面团一手片鲇鱼。他一年中唯有几次会作念那谈出名的拿手菜——烤比目鱼包虾，配上辣椒、干酪和玉米粉。这菜齐不需要打告白，早已申明在外了。
递次官和乔在桌子间绕来绕去，听到五分一角店的潘茜·普赖斯姑娘跟一个一又友说：“可能是阿谁住在湿地里的女东谈主。她疯得齐能住神经医院了。我打赌她颖悟出这种事来。”
“什么酷爱？她和这事有什么关连？”
“有那么一段技巧，她和他搞上了……”
到了柜台前，埃德说：“我们打包带走吧，不行陷在这些闲言长语中。”
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